法国教育家顾拜旦被公认是现代奥林匹克的创始人, 1892年 11月25日，在庆祝法国体育运动协会联合会成立5周年大会上,顾拜旦第一次公开和正式地提出创办现代奥运会的倡议。顾拜旦在其长达29年的国际奥委会主席任期内殚精竭虑，对奥林匹克运动的生存、发展与创新作出一系列重大贡献。

国际奥委会是一个国际性、非政府、非盈利组织，享有领导奥林匹克运动和决定一切有关问题的最高权力，“非职业化、非政治化、非商业化”是顾拜旦早在现代奥运会创办初期提出的基本原则。在1984年洛杉矶奥运会以前，举办奥运会所需费用的主要由举办城市和所在国家的政府承担，但随着世界经济的发展，奥运会规模、影响的日益扩大，顾拜旦富有理想主义色彩的三条基本原则这些年来逐渐被打破。

事实上，从第一届现代奥林匹克运动会开始，商业赞助就一直伴随着奥运会发展。 1896年，雅典首届奥运会组委会就遇到了严重的经济困难，希腊慈善家阿维罗夫无偿提供重资修建体育场。直到1960年，罗马奥运会与电视媒体牵手，奥运会电视转播收入开始成为国际奥委会的主要经济来源。马罗奥运会首次在欧洲18个国家进行直播，据了解，当年仅美国地区的奥运会电视转播权就卖出了40万美元的天价。

1988年汉城奥运会开始，国际奥委会逐渐掌握了销售电视转播权的主动权，奥运会电视转播营销的巨大潜力逐渐被充分释放出来。 90年代以后，奥运会电视转播权销售进入繁荣发展阶段。国际奥委会再次明确了电视转播权的权利所属，成为奥运会电视转播权的销售主体。

据各大媒体报道，2008年北京奥运会期间，电视转播权营销成为国际奥委会收入的最大来源。包括美国NBC、欧洲广播联盟、日本NHK广播公司、韩国Korea pool、澳大利亚Channel 7等媒体大亨均付出了几千万到上亿美元的费用购买奥运转播权，北京奥组委从国际奥委会所开发出来的电视转播权收入中，搬回了超过8亿美元的“金山”，按照当年的汇率计算，约合人民币60亿元。

在这样的一个起点之上，2012年伦敦奥运会报道中新媒体占比则更加惊人，根据国外媒体报道，NBC在YouTube上推出超过3500小时的视频直播内容，而英国BBC电台也将推出超过24个不同频道，据了解，奥运会电视报道权此次共卖出数十亿美元。作为此次伦敦奥运会中国大陆及澳门地区新媒体播出机构的中国网络电视台，对全部5600小时的奥运赛事进行直播，包括电视上无法看到的4000多个小时赛事，是中国奥运报道历史上最大规模的赛事直播。现场报道上，中央电视台与中国网络电视台一起，向前方派出多达500名记者和30个采访组。这在新媒体报道的历史上是绝无仅有的。

随着新媒体势力的崛起，让新媒体传播方式充分渗透进奥运会的传播过程中。据了解，目前，在中国大陆和澳门地区奥运会新媒体转播权为中国网络电视台(CNTV)独有，其他任何新媒体机构尚未得到国际奥委会的相关授权许可。本届伦敦奥运会期间，以IP电视为代表，进军奥运会报道的中国网络电视台(CNTV)在中国大陆和澳门地区向用户播出的奥运赛事和奥运节目长达626.9小时，收视时长累计655.1万小时。媒体猜测，新媒体转播权营销将成为驱动奥运会转播权销售的新型引擎。