美国驻利比亚大使9月11日在利比亚班加西遇袭身亡，酿成美国外交史上的重大悲剧。同日遭到冲击的还有美国驻埃及使馆，而抗议者高喊的“我们全是本·拉丹”的口号更冲击着全世界的媒体。激起中东穆斯林怒火的是一部被认为“亵渎了伊斯兰先知”的美国电影，该电影据称是纪念“9·11”的专题片。

近些年，美国使领馆在世界各地遭到的抗议不少，但直接针对美国使领馆的恐怖袭击即使在反美势力嚣张的国家都比较罕见，更何况这次流血事件发生在曾被称为利比亚革命堡垒的班加西。很多穆斯林认为，这部电影亵渎了先知穆罕默德。这部电影导致美国驻开罗的大使馆同样遭到冲击。

据阿拉伯电视台报道，当地时间9月11日晚，数千名示威者涌至美国驻埃及使馆门前，其中数十人爬上使馆高大的围墙，扯下飘扬的美国国旗，并在撕毁后将国旗予以焚烧，然后换上写有“万物非主，唯有安拉”的伊斯兰旗帜。这部不起眼的业余电影名为“穆斯林的无知”，早在7月份就已经在YouTube上播出，虽然只有14分钟，却让伊斯兰世界一片哗然！片中将穆罕默德侮辱为“杀人犯”、“混蛋”等。对美国人来说，这是一部政治电影。但对穆斯林来说，这是一部宗教电影。它的制作者有以色列渊源，该片资金来自100个犹太人的捐助，该电影制片人还将伊斯兰教比作“毒瘤”。目前，这股“反美浪潮”已经波及也门、突尼斯、苏丹等20多个国家。

奥巴马政府虽未明确要求YouTube删掉该视频，但要求审查是否符合他们自己的标准。谷歌的传媒部长杰 卡尼（Jay Carny）说：“白宫要求YouTube审查该视频，以确定是否符合自己的使用条款”。但公司认定：这段视频并未超出指导条款。

“我们试图打造一个人人可以乐在其中的社区，也让人们可以表达不同观点，”谷歌的一位发言人说道，“这是一个挑战，因为在一个国家可以接受的东西，在别的地方却可能触犯众怒；而这段视频，在网上随处都能搜到，又没有超出我们公司的指导条款，因此它会继续留在YouTube上。当然，在有些国家，这段视频是违法的，我们也会限制网民的访问，比如在印度或者印尼，尤其是利比亚和埃及，因为那里的局势现在很敏感”。

那些正在世界各地袭击美国使领馆的人，正是以反对《穆斯林的无知》的预告片为战斗口号。美国驻利比亚的使馆遭到致命攻击，一些立法界的权威人士表示质疑：这部电影是否只是被早有预谋的袭击者们用作借口而已。

批评人士指责奥巴马政府，把太多的注意力投放在电影本身；他们也认为政府不应该持续谴责这部影片。

在本周五4名(在利比亚遇袭)身亡的美国人的遗体回国仪式上，奥巴马政府的国务卿希拉里·克林顿，再次把这段视频形容为“愚蠢无知”、“断难接受”；但她同时也要求相关国家的领导人制止此类暴力活动。

希拉里·克林顿说：“埃及、利比亚、也门、突尼斯等地尚有理智的人和负有责任的领导人，有必要采取能采取的一切措施来恢复安全，并将这些暴行的责任者绳之以法。”

与此同时，据美联社报道，联邦的缓刑监察官，正在调查该电影的制片人，此人早年曾因金融犯罪而被判刑。