北京时间1月4日消息,据科技博客TechCrunch报道,美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission,以下简称“FTC”)主席乔恩·莱博维茨(Jon Leibowitz)与北京时间今日凌晨宣布,FTC已与谷歌(微博)达成和解协议,结束其对这家搜索巨头长达20个月的反垄断调查。由于谷歌主动同意对其部分商业行为进行整改,因此FTC并未对谷歌处以任何罚款。
谷歌将对两款产品进行整改:
·更多网页选择:网站已可选择推出谷歌搜索(Google Search),并可以立即从本地、旅游及购物等专用谷歌搜索结果页面中,删除内容(如预览等)。
·更多广告活动控制:广告主已可将其广告计划迁移出谷歌关键词广告(Google AdWords),现将能够在使用谷歌关键词广告API(应用程序接口)的第三方服务对广告计划进行整合和复制。
目前尚不清楚谷歌此次选择性推出机制将如何运作,不过这或许表明,谷歌将提供一个竞争对手可用标签,借此告知谷歌的搜索算法将他们的内容从部分谷歌产品中除去。
有意思的是,FTC决定,不会就谷歌偏颇自家产品的指控采取任何行动。而FTC此举或将让谷歌的众多竞争对手为之不安。
另外,谷歌还同意,其“将在申请禁令前,通过中立第三方,寻求就标准基本专利纠纷案件达成和解。此项协议为标准基本专利未来的道路,明确设立了规则。”这也就说明,谷歌已同意向其移动手机竞争对手授权部分专利。
FTC表示,“谷歌已同意一项认可令,禁止谷歌在联邦法院或ITC(自由贸易委员会),针对自愿获得授权许可方,寻求禁售令,阻止对方使用谷歌已同意授权的任何标准基本专利。”
FTC主席莱博维茨表示,“谷歌同意进行的这些整改,将确保消费者能够继续从在线市场竞争及创新型无线设备市场中获益。委员会此次对谷歌的调查极为全面和细致,结果就是达成了具有较强意义及可执行性的和解协议。”
FTC与谷歌达成和解协议早已不是首次。2012年8月,FTC就谷歌绕开苹果Safari浏览器用户隐私设置的指控,与其达成和解,谷歌要为此支付2250万美元的罚款。
虽然FTC最初发起调查时,谷歌曾表示会进行配合,但该公司从未承认自己犯有任何过失。相反,谷歌一直坚称,其行为一直遵循“对消费者最好”的原则,并致力于建立忠实客户,并未将用户锁定在自家产品上。
除了在美国,谷歌在欧洲也面临类似调查。今年12月,欧盟竞争委员会(European Union Competition)专员杰奎因·阿尔穆尼亚(Joaquim Almunia)表示,希望能在本月与谷歌达成和解协议,以结束长期以来对谷歌类似指控的调查。
据消息人士透露,欧盟反垄断案或将促使谷歌同意对其搜索服务进行部分整改,让这家搜索巨擎首次因自己的核心业务向监管压力低头。
消息人士表示,除过美欧之间司法程序和互联网市场动态的不同,由于欧委会同时扮演法官和陪审团的角色,因此,当其对企业提出正式指控时,其便有更多权利迫使谷歌作出让步。谷歌或有望于今年夏天与欧委会达成和解协议。
微软副总法律顾问戴夫·海纳(Dave Heiner)表示,倘若不施加有约束力的条款,很难对谷歌进一步滥用市场地位的行为起到制约。具体到专利问题,海纳也表示,谷歌的这份和解协议的约束性,似乎不及苹果和微软一年前与美国司法部达成的协议。海纳还重申了此前的一项不满,即谷歌阻止微软Windows Phone操作系统全面利用YouTube移动应用。
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