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腾讯科技 娄池/文
入华3年后,微软必应搜索终于有了一个进攻中国市场的方案。在2月20日的媒体沟通会上,微软全球资深副总裁、搜索与广告首席科学家沈向洋介绍了必应搜索在华的最新进展。他透露,未来必应在华业务的核心切入点是满足中国用户的英文搜索需求,在渠道上愿与其他搜索合作,在销售上会与负责MSN在华广告业务的上海美斯恩网络通讯技术有限公司合作。
必应如果现在发力中国业务是一个准确的时间点。在过去数年中,中国搜索市场一直被百度所牢牢掌控,但随着360凶狠的搅局,中国的搜索市场终于有了一丝波澜。必应在这个时候试图施展合纵连横之术乱中获利并不意外。
在沈向洋的讲述中 ,在谷歌(微博)退出中国市场之后,英文搜索这一“刚需”一直没有被真正满足,但必应能够帮助其他搜索引擎满足这点,这是必应“纵横术”的有利筹码。媒体沟通会上,微软称目前中国拥有近6000万对英文搜索存在需求的互联网用户。同时微软引用了调研公司iResearch的数据:有80%的搜索引擎用户表明他们需要英文搜索(国际互联网内容),16%的用户严重依赖英文搜索。
但实际上,这是一个看似合理却难以服众的逻辑,早在2011年,百度就与必应宣布就英文搜索内容进行合作,但合作仅仅持续了6个月就宣告结束,而百度在与必应合作期间的市场份额并无明显变动。更遑论若真有16%的用户严重依赖英文搜索,而微软必应又真的在英文搜索水平上与谷歌相差无几,为何这群用户在谷歌退出中国的3年时间里都未能转移到必应搜索上来?
对忙于抢夺百度地盘的二线搜索引擎来说,英文搜索绝非必不可缺的战斗力,而只是锦上添花的一种服务,可有可无。可以预见必应甚至可能与二线搜索引擎中的一家或多家达成服务,但就像之前与百度的合作一样,但在宣传期的热闹过后,仍然只能扮演中国搜索市场的旁观者角色。
与谷歌相比,微软在搜索领域仍有较大差距,但微软仍拥有比英文搜索更能吸引中国二线搜索品牌的服务,例如移动搜索技术;也肯定拿得出比英文搜索更吸引中国二线搜索品牌的合作方式,例如Windows 8的深度合作。之所以微软今天在必应业务上谨小慎微,恐怕与之前MSN在华以市场份额第二的身份,与多家IM软件商大规模互联互通后,不仅没能继续做大反而逐步没落有直接关系。
困扰微软的仍是一个技术换市场的两难问题,拿英文搜索这个筹码出来搅局中国搜索市场并不靠谱,但是拿出靠谱技术之后就真能换来市场么?这是个答案未知的问题。或许微软还是应该在必应搜索本身上多下功夫,否则凭借目前的必应,即使真从其他搜索引擎处换来了流量,也难以长期留住用户。