今日在美国旧金山举行的谷歌(微博)I/O开发者大会再度吸引了诸多开发者的目光。长达三小时半的发布会上,谷歌说了很多事,但也刻意没提一些事。今天让许多媒体跌破眼镜的是,没有一如预期的发布新版本的安卓系统,许多中外开发者虽然惊讶,但并不失望,他们认为这代表安卓系统已经日趋成熟。取而代之的,是谷歌高层强调对全球社会的责任,似乎想重申当初“不作恶”(Do No Evil)的中心理念。
连续参加谷歌大会四年的美国开发者Greg Benson提出了自己的观察。他说,谷歌在处理庞大数据上的能力一向被人赞许,前几年的大会上也一直强调云计算,今年却改辙易弦,更为强调移动与互动社交等,甚至在主题演讲时在改善全球生活与教育,花了许多篇幅说明。至于最赚钱的广告业务,一句没提。
主题演讲正式开始前,全球组织“谷歌开发者团队”(GDG)的北京与广州分部成员,拿着大幅旗帜在几千名参会者前摇旗高喊口号,该组织的成员来自各行各业,既有最前沿的独立开发者、大公司的程序员,也有高校的老师和学生。
GDG西安分部的金天与谢凌今年是第一次来参加谷歌开发者大会。身为活跃成员,谷歌帮他们省下了900美元的门票钱。对两人来说,这趟旅程责任重大,“一个最重要的任务就是要把这些新资讯带回中国,我们是肩负着布道者的身分。”谢凌一边回答我的问题,一边焦急地想把今天拍的照片传回去,"这里的网络太慢了,国内的人还急着看我现场发的东西呢。”
身为GDG的成员,今天大会发布的很多内容他们早有耳闻,但是实际看到演示还是相当震撼。最让金天吃惊的就是Google Earth流畅不停滞的操作,“演示时,当把镜头拉到太空中,我真觉得自己像宇航员一样,没去过的世界著名景点,透过Google Earth也能身历其境。”
担任软件架构师的金天,对于谷歌提出的“地理围栏”(Geofencing)特别有兴趣。虽然这个概念并不新,但却是首次以API的方式开放给大众。他解释到,如果一走进超市,就能知道想买的东西在哪个方向,附近有哪些产品在减价,可以节省不少时间,同时也有实际的商业变现价值。
开发者看谷歌的进化
谷歌的Android与Chrome近几年快速成长,过去五年来,激活的Android设备已达9亿。从第一届开发者大会就参加的铁杆谷迷Frank Robles说,谷歌给人的感觉并不是想赚钱,而是想维持一个开放的平台,让所有的开发者都能以此为基础向上发展茁壮。
“预知与个人化对于整个产业格局绝对是正面影响。”来自德国的Aygul Zagidullina开发者大胆地说。谷歌能在搜索时先猜到你想问的是什么,像只要输进印度人口数,它会猜测你可能也想知道中国和美国的人口资料,因此将所有资料并陈。“这个科技可以猜到你的想法,并根据需求提供你所需要的资料,这点除了谷歌,恐怕其他公司要赶上很不容易。”
另一个开发者Bill Phillips认为,这次谷歌展现的强大声音搜索功能,虽然不是独有,但能够横跨Android、iOS等移动和PC的不同平台,相对于苹果的Siri只适用于iOS系统上,也标志着声音辨识领域的战火一触即发。
许多开发者印象深刻的还有相片上的进展以及Google+大改版。谷歌Picasa淡出,改以社交网络Google+取代。社交网站的目的是分享生活点滴给朋友们,但Google+的最大硬伤是没有太多活跃用户。曾有外媒将Google+比喻为健身房会员,“每个人都加入会员,但每个人都没去几次。”如果身边没有朋友用,即使谷歌创造了一个再美好的东西都是空谈。开发者Greg Benson认为:"新的Google+分成各栏的版面,从中看到Pinterest的影子,hangout中也可以看到Messenger的踪影,我相信谷歌是集各家大成,创造出最好的东西,但回归社交媒体本质。”
谷歌前几年一直几乎用半强迫的方式叫大家注册Google+,如果想在Google Play商店中留下评论,就非得要有Google+的帐户。参加谷歌开发者大会也是一样。这种方式反而会让大家产生一种叛逆心态,并不会让更多用户在此平台上活跃。但近来慢慢可以感觉到情况好些,Google+的应用程序也越作越好,Android系统上的操作毫无疑问相当流畅,但是在目前Facebook用户粘性极强的情况下,民众是不是愿意将时间拨给Google+,还有待观察。
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