威廉·盖茨担任比尔及梅琳达盖茨基金会联合主席。

盖茨在谈到父亲时说，“我特别钦佩他的诚信。他是我所认识的最聪明和最冷静的人之一，他在如何思考问题方面使我受益匪浅。”

多年以来，威廉·盖茨在慈善方面做了大量工作。

盖茨说，“在许多周日，晚餐期间我会听父亲和母亲讨论他们的工作，母亲参与了慈善组织United Way的工作。他们可能讨论父亲接手的案子，或母亲在United Way的工作，我也会加入他们的讨论。在从事慈善事业时，他们对我产生了很大影响。”

作为比尔·盖茨的父亲，威廉·盖茨的人生经历鲜为人知。他曾是西雅图地区的知名律师。据此前媒体的报道，为了给予儿子事业上的支持，他曾利用自己当律师建立的社会关系，向西雅图的商业人士大力“推销”微软；他所在的律师公司成为微软当时最大的客户。1980年，他施展自己的口才，说服儿子的大学同学史蒂夫·鲍尔默辍学加入微软。鲍尔默如今是微软首席执行官。

当巨大的财富给儿子带来新的压力时，威廉·盖茨加入进来，发起了目前世界上规模最大的私人慈善基金。