以下是文章内容摘要：

2011年，谷歌联合创始人之一兼CEO拉里•佩奇（Larry Page）要求公司高管新开发一款更加简单的滑动条隐私工具。这样可以方便用户在谷歌所有服务的信息收集设置中的低级、中级和高级三个选项中进行选择，同时也能让用户对哪些信息可以被其他用户浏览做出选择。

据消息人士透露，这款滑动条工具的三个选择后来被生动地命名为“小猫”、“猫”和“老虎”。不过，在经过长时间的开发后，谷歌最终在去年放弃了这一工具。上述消息人士指出，由于谷歌拥有众多运行方式不同的网络服务，因此高管最后发现只用三种分类设置根本无法降低隐私控制风险。而一旦用户选择了“高级”设置，则有违谷歌希望用户在Google+社交网络服务上分享信息的初衷。

虽然科技公司们都非常关注用户的隐私保护问题，并努力让用户免遭未经授权的政府机构审查，但实际上它们却在不断收集和过滤大量的用户数据并借此盈利。对于大多数消费者来说，在使用网络服务时提供个人信息并不吃亏。但也有很多人不愿自己的网络行为和生活受到跟踪和分析。

谷歌对互联网用户信息收集的广度远远超越了任何一个单独实体、政府或公司应该掌握的范围。这家网络搜索和广告巨头仍在继续拓展其数据收集和分析的范围，以便将全球资讯、用户以及他们的兴趣爱好融入该公司年营收约为500亿美元的广告业务中。据曾经在谷歌隐私控制部门工作过的员工透露，谷歌高管也对该公司内部数据处理问题三缄其口，担心讨论有关隐私保护的话题可能会伤害到消费者。

不过已有迹象表明，谷歌也感受到了重新调整对用户隐私关注度的重重压力。据消息人士透露，过去，谷歌在处理数起有关用户隐私问题时所犯下的失误引发了全球性的争议，而在美国和欧洲监管机构对其进行越来越多审查的情况下，谷歌高管也开始在该问题上展开大范围的内部讨论，有时甚至为了解决隐私问题而推迟产品的发布。

谷歌负责安全和隐私工程部门的副总裁艾瑞克•格罗斯（Eric Grosse）在接受媒体采访时表示，该公司非常关注保护用户个人信息问题，并一直努力在互联网作用机制方面保持高度的前瞻性。

数据获取途径广泛

据熟悉谷歌数据收集过程的消息人士透露，一位谷歌的活跃用户每小时就能够产生数百甚至数千起可供谷歌存储在电脑中的数据事件。这些事件包括当用户使用谷歌一系列网络和移动设备服务时所产生的数据，而这也一直是谷歌在网络上收集用户私人搜索信息最主要的两种服务。这些数据信息包括用户在YouTube上观看的视频，使用Google Voice和近10亿Android智能手机完成的通话数据以及通过Android手机和Gmail发送文本信息。YouTube目前的每月活跃用户已经超过10亿，而Gmail的全球用户也超过了4.25亿。

只要一位用户通过登录自己的谷歌账户使用Gmail和其他服务，谷歌的信息收集过程就开始了，而且这些信息还能够与用户的账户信息向匹配。在用户使用谷歌搜索引擎后，谷歌就可以将该用户访问的网站地址等信息记录下来Android手机和Google Maps则可以收集到用户的位置信息。据消息人士透露，谷歌还能够收集到2亿多Android设备用户的信用卡信息。

根据几位谷歌前员工表示，与Facebook相比，谷歌收集到的用户信息很多都不是实名注册的。但通过吸引用户使用Google+社交网络服务，谷歌一直在这方面追赶着Facebook。而谷歌也在继续努力挖掘用户个人信息，以便于推出诸如Google Now这样的个性化服务。

未来，谷歌还可以通过包括智能眼镜Google Glass在内的可穿戴设备收集到多种数据。Google Glass可以抓取佩戴者周围的信息，然后通过接入城市网络上传到谷歌服务器上。

华盛顿智库隐私未来发展论坛（Future of Privacy Forum）的主席朱尔斯•波罗奈特斯基（Jules Polonetsky）指出：“鉴于其业务的广泛性，谷歌在数据使用的严格性方面必须承担非常重要的责任。”这家非盈利组织由谷歌和很多其他科技公司赞助。

在长达2,200字的隐私政策中，谷歌并没有给自己收集和使用数据的行为施加多大限制。与大多数同行相比，谷歌一直非常愿意向用户展示该公司收集到的部分信息。用户可以通过他们的谷歌账户或个人设置获取谷歌提供的这些信息。但据消息人士透露，只有很小一部分用户使用这些工具。基于收集到的用户访问网站信息以及他们在谷歌服务中注册的信息，该公司还向用户展示了一系列目标广告信息。用户有权根据谷歌推送的数据信息来选择拒绝接收来自该公司的目标广告。

面对更多隐私纠纷

目前，针对谷歌隐私控制以及产品发布推迟的负面评论也变得越来越普遍。据消息人士透露，谷歌打造移动服务Google Now的过程就异常艰苦。从2011年开始研发到2012年推出市场，Google Now耗费了谷歌团队一年多的时间。该团队需要从谷歌不同的产品中抽取数据，比如Gmail和Google Search，而且还必须获得监管机构的审批。

上述消息人士表示，法律评估迫使Google Now的发布被拖延了数周时间。据另一位消息人士透露，Google Now产品团队必须确保一点：如果用户从Gmail中删除了一封电子邮件，那么Google Now也要相应地删除该邮件中的信息。

另有消息人士指出，谷歌的工程隐私团队和律师们有时候不得不推迟新产品的发布，直到此类修改全部完成。

在用户使用谷歌网络搜索引擎但却没有登录谷歌账户的情况下，其搜索信息同样会被收集到，并与其IP地址捆绑在一起，而此时一份Cookie数据文件就会被存储在该用户的网络浏览器上。